作者：月湄
本文摘自调香师月湄的笔记，文中人物均为化名
一生幻象
我还记得桃香第一次来店里的情形。
那天，报纸早早刊登了要下雨的消息，却直到晚上都没有下。我坐在灯下写着配方，一时听见外头沙沙作响，疑心是那久盼不至的雨水终于来赴约了。
但等我走到窗边往外看时，只见到无数黑黢黢的林木在夜风中摇荡，远远近近小房子里透出的灯光都像个模糊的小圆点。
哪来的雨呢？
正在我犹豫不决的时候，背后忽然有人道：“把窗子关上罢，怪冷的。”
我一惊回头，便看见桃香正站在桌子旁边，一只手扶着桌沿，转过脸来，朝我微微一笑。
她走路像只猫儿一样安静——我想这不仅因为她是个猫魅族的缘故。
我依言关上了窗，回到桌边，这时桃香已经脱了风衣和帽子，施施然坐了下来。她的目光落在一旁的书架上，抬起手将散落的卷发挽到耳后去——有光闪了下我的眼睛，那是她右手食指上的一枚绿宝石戒指，雕成蜘蛛模样，静静攀在腻白如玉的肌肤上。
这时我才有余裕注意她的脸：小巧圆润的脸庞，樱桃红的唇微微抿着，眼尾略微上翘，还残余着一抹似乎没来得及拭去的嫣红。
“你就是那个调香师，月湄？”桃香打量完了书架，转过脸来开始正视我，“不知道你能不能做出让我满意的香氛呢？”
她的语气很轻佻，但我与她对视着，很快就发觉她并没有敌意。
“我尽力而为。”我只是用惯常对付客人的口吻回道。
桃香的目光缓缓地逡巡在我脸上，似乎在透过我望着另一些东西，又似乎在漫无目的地寻找着什么——发愣片刻后，她眯起了眼睛，从随身小包里掏出张支票，很快地写下了一个数字。
“做出一款我喜欢的香氛，这些钱就是你的了。”她微微歪头，冲我狡黠一笑：似玫瑰乍然绽开，艳丽的花瓣软软地拂过眼尾，也拂在人的心上。
……
桃香很中意我为她制作的“梦境回旋”。
她告诉我，她是“白金幻象”赌场中的一名舞女，多亏了这款香氛，上次表演她夺得了头名，收获了许多赏钱……在述说着这些的时候，她的指尖无意识地摩挲着锁骨下方的位置——那天她还没来得及脱下低胸的裙装，因此我看见在那处有个绮丽的蝴蝶纹身：蹁跹飞舞的姿态，翅膀上遍布紫红交错的华美繁复花纹，还有一对像是眼睛的纹路。乍一看，倒像是那白皙肌肤上的一道伤痕似的。
“你在看这个？”桃香注意到了我的眼神，笑了笑，用一种轻描淡写的语气说道，“之前有个客人拿烟头烫的，为了好看，就顺便纹了个图案，倒是被不少人夸过呢。”
在某个时刻，我或许曾看到桃香那美丽的脸上掠过一丝莫名的神色——约摸是一瞬的幻觉，因为随后她又露出了那种我所熟悉的、甜蜜的微笑。
“……总之，得多谢你，以后恐怕还要经常麻烦你了喔？”
……
我和桃香就这样熟稔了起来。她总是絮絮叨叨地跟我讲着很多琐碎的事情：那些小气又讨人厌的富商、那些豪掷千金的异国富豪、那些总是做作而又过度矜持的贵族……每当这时，她会懒洋洋地趴在桌子上，随手摆弄着自己的金色卷发，每每把精心装饰的发型弄得乱蓬蓬才罢休——这种动作总令我想起从前邻居家喜欢在草地上打滚的小女儿。
桃香并不需要我回应什么，或许她只是想找个人说说话而已。看在她那些慷慨的支票的份上，我也总是随口应和着——我们保持着一名普通手艺人与其客户之间的正常距离，恰如其分……
直到桃香有一次忽然中断了对赌客们滔滔不绝的抱怨——突兀得就像被什么噎住了嗓子——对我说道：“我想我爱上了乔伊斯了。”
我吃惊地看向她：桃香似乎不自觉地微微皱着眉，那双平时妩媚多情的杏眼中闪烁着莫名的光：仿佛平静的水面下压抑着即将沸腾的小水泡，如果这时把手放上去的话，肯定会被灼伤。
“我想他只是为了陪长辈才来‘白金幻象’里的吧，毕竟……”桃香说这话时的眼神和声音都很飘忽。
总之……在她零零碎碎的叙述下，最后我得知，乔伊斯是某位贵族家的年轻公子，一头淡色金发，还长着一双碧蓝色的眼睛——桃香的原话是“虽然我没有见过海，但海想必就是那样了罢”——最关键的是，乔伊斯已经有心上人了，一名远赴海外求学、家境也门当户对的女孩。
彼时，桃香歪着头、支着颊，笑吟吟地对我说，“所以，你要帮我——帮我把他抢过来。”
“真是一个过分的要求啊……桃香啊，强扭的瓜不甜——”我正这么说着时，桃香却用力地抓住了我的手。
“你会的吧?会成全我的吧？”她像做梦一样轻声呢喃着，似乎看着我，又似乎没在看我，“假如你知道，这是一个人一辈子唯一的、也是最后的爱情……”
我难以描述我当时那五味杂陈的感觉：混杂着怜悯、动容、悲伤、还有一丝惨然——我不期然地想起很多事情，或许还曾有过一个闪念：桃香平日是否也会像这样，冲着那些大她几十岁的赌客睁着小鹿般无辜的眼睛呢？
……
最后，我还是为桃香制作出了她所要的香氛：像那乔公子的心上人最喜欢的栀子花一样清纯动人、天真无害，又逐渐酝酿出迷离、暧昧……还加入了几滴从南洋群岛传来的有特殊用处的精油。
那时，我还不知道，那是桃香最后一次作为客人来拜访我。
自那之后，我只能从街头巷尾的八卦中隐约听闻桃香的消息。有人说，她不知使了什么手段，竟然与那位乔公子春宵一度；有人说，因为桃香意外怀孕，所以那个贵族家族尽管不满意这个儿媳妇，却也不得不捏着鼻子让她进门。
在桃香喜欢来访的那些时辰（往往是临近打烊的深夜），我总是不期然地想起这类传闻。潮湿的春季，总有飞蛾扑到灯罩上，我拿起手边的八卦小报卷成卷，把它们驱赶走，再紧紧地关上窗：那些昏沉的林木和幽微的弯月，熟悉到有时甚至令我感到厌烦。
不过，在后来，我倒是在一些受邀参加的宴会上见过桃香几次。都说美人最怕时光，但桃香的容颜丝毫未改：柔顺的金发妥帖地藏在装饰珍珠与宝石的宽檐帽下，双手交叠在华贵的礼裙前方，连行礼的姿态都是那样无可挑剔。
这样的宴会总是衣香鬓影、花团锦簇，而我的目光总是忍不住远远停留在她身上——桃香在贵妇群体中如鱼得水、神态自然，当有人恭维她的婚姻和她的丈夫时，她还会露出甜蜜的笑容——那笑容像升到中天的满月一样散发着某种柔和的光亮。
我想，这样的桃香，大约是已经不需要我了罢。
但故事还未结束——在桃香与乔公子结婚三周年的纪念宴会上，人们忽然发现乔公子失踪了，并在书房里留下了一封信。
乔伊斯的信部分摘录如下：
……事到如今，我不怪任何人……但如果我不遵循自己的心，余生都会无法原谅自己……这些家产将作为我狠心抛弃家庭的补偿……请当作我死了，即使我永远也找不到她，即使我将永远在大地上流浪……
我不知道桃香当时看完这封信会作何想（这封信里甚至都没有提及过她的名字），听说她平静地安排宾客们离开，脸上还维持着一名贵妇应有的完美微笑——直到次日凌晨，下人发现，她在公子的书房里上吊自杀了。
而就在我得知此事的数天后，我收到了一个包裹。小小的包裹，用牛皮纸包扎得很整齐。送信的仆人告诉我，就是在宴会不欢而散的那天晚上，桃香像平常一样，嘱咐他去办这件小事——把一个各方面看起来都很普通的包裹送给一个听起来也很普通的人。
我拿了点零钱打发了仆人，关上门，拆开了包裹。我难道还在期待写得满满当当的一封信？但包裹里并没有我所预想的纸条，甚至没有留下任何一个字——只有我给她制作的这款原本名叫《毕生所爱》的香氛。
我坐了下来，看着这款我曾经无比熟悉的香氛，触摸着它——冰凉的金属表面。没留下一丝余温。
……我是否曾经应该阻止桃香？桃香是否原本会有一个迥然不同的人生？在那些最后的时刻，她的心情是怀念、追忆还是遗憾？……怀着这些缥缈的思绪，我为这款香氛重新取了一个名字：一生幻象。
一生幻象
主题元素：秘密、伪装、模仿、错误
种类：香氛精油
容量：25ML
外形设计：浮雕花枝纹与小天使的粉红色“钢笔”，内置玻璃管
前调：甜橙，薄荷
中调：栀子花，麝香
后调：薰衣草
